Viburnum Opulus - Palla di Maggio
Palla di Maggio - Famiglia Caprifogliaceae
Descrizione
Arbusto alto 2 - 5 m., con chioma tondeggiante; rami arcuati, sottili, flessibili, angolosi, di colore ocra.
Le radici sono espanse, forti e superficiali.
Le foglie sono opposte e brevemente picciolate, hanno 3 - 5 lobi acuminati, irregolarmente dentati, con lembo glabro nella pagina superiore e densamente peloso inferiormente, assumono colorazione rossa in autunno.
I fiori sono riuniti in infiorescenze ad ombrello appiattito: sono grandi, sterili, di colore bianco crema quelli più esterni; sono fertili, piccoli, bianco - rosato gli interni.
Fioritura
I fiori sbocciano in maggio.
I frutti sono drupe di colore rosso vivo, lucide e succose; maturano in autunno e persistono durante l'inverno.
Dove cresce
È elemento caratteristico dei boschi umidi, si associa a pioppo, salice, olmo e frassino. È indifferente al substrato quando è ben dotato d'acqua,predilige un'esposizione parzialmente ombreggiata.
Osservazioni
La palla di maggio è un cespuglio molto decorativo per la bellezza della fioritura primaverile e la colorazione del fogliame autunnale.
È appetito da insetti e uccelli come specie complementare in periodi di ristrettezza d'altre fonti di cibo.